at last, a recent post!!!

Sim, eu sei que depois das férias me desleixei intensamente no blog, e ainda não vai ser hoje que vou recuperar o tempo perdido! Amanhã sigo para Dallas durante o fim-de-semana prolongado (4 de Setembro é Labor Day aqui, ou seja, feriado) e depois da viagem pretendo sentar-me e escrever o que se passou :) Me aguardem...

sunday, july 9th

Mais uma vez e para cumprir o tradicional protocolo, acordei mais cedo que o pessoal todo. Era o único que queria ver a final do Campeonato do Mundo (uma final nunca se perde, especialmente um Itália-França) enquanto que a malta preferiu ir para a praia. Não abdiquei da bola. Fui até à State Street de novo para encontrar um bar para ver o jogo, e não foi difícil. Acabei por levar o meu caderninho para ir escrevendo, e fiquei num bar tipo pub no centro da cidade...rodeado de italianos! Conversa puxa conversa, fiquei a ver o jogo no meio deles, a vibrar como o 1/16 italiano que sou, a puxar pelo Toni e pelo Grosso como um verdadeiro paisan! Mais uma vez, o verdadeiro contacto estava ali, as culturas em união, pessoas de origens diferentes a torcer por um objectivo comum, afinal a Humanidade ainda tem salvação...mais umas cervejolas, mais umas rodadas, Itália ganha e siga pelas ruas cheio de Guiness à procura da praia. Depois de lá chegar, um banho impecável no Pacífico (o último das férias), uns lançamentos de frisbee na areia, seguido de umas jogadas de beach-volley com um mexicano que por lá apareceu e pediu para jogar. A praia tem muito bom aspecto, com umas casas mesmo perto do mar, em pontos mais altos, a fazer lembrar romances de Agatha Christie passados na Riviera (já sabem, sou doente). Apesar de um pequeno acidente com o Paulo, que espetou uma farpa no pé e teve de ir levar uns pontos, o pessoal continuava bem disposto, até ao fim com muita alegria! Fomos almoçar numa esplanada junto à areia, com um casamento a decorrer na praia ali à beirinha, e algumas sandes depois era altura de nos pormos ao caminho. Fui eu ao volante, pela 101 acima, atravessando campos e montes sob um calor abrasador, até San Jose, onde paramos numa bomba de gasolina para comer qualquer coisa e depois siga para casa!!! À chegada a SF, ainda pensamos em dar um salto a Treasure Island para tirarmos as últimas fotos da viagem (com a incrível vista da cidade à noite no regresso pela Bay Bridge), mas estava...nevoeiro, imaginem!!!

Em suma, uma grande viagem para recordar eternamente. Valeu, povo! :)

A praia em Santa Barbara ao
melhor estilo "Baywatch"

State Street, Santa Barbara, CA

A última foto de grupo da viagem!

saturday, july 8th

Depois do desperdício da noite no Papas'n'Beer, acordei a tempo para ver o jogo contra a Alemanha, perto do meio-dia. Como não sabia de nenhum sítio onde o jogo estivesse a dar na tv, toca de sair do motel e arrancar para downtown Playas de Rosarito, leia-se a 300 metros do quarto. Segui pelo meio da vila, até que encontrei um barzinho chamado "Iggy's Corner", onde pedi ao fulano para mudar de canal...até que lá encontramos Duma estação mexicana que ia dar o jogo e por lá fiquei sozinho (o resto do povo, tradicionalmente, estava a chonar), com um prato de huevos con jamón que me soube pela vida porque estava cheio de fome. O meu castelhano estava impecável por aqueles dias, sinceramente safei-me bastante bem, acho que aquelas temporadas em Barrancos ajudaram-me a conseguir entender bem melhor o que dizem e a aumentar o vocabulário.

Anyway, o jogo foi como se sabe, mas o que me espantou mais nesta manhã/início de tarde foi a quantidade absurda de mexicanos a trabalhar nestes bares, muitos deles a chamar o pessoal à porta dos bares para entrar. Aliás, suspeito que em todas estas terrinhas à beira do Pacífico na Baja California, o ambiente deve ser o mesmo, quase tantos a servir como lá dentro a disfrutar. O resto do gang juntou-se ao intervalo, e lá ficamos até ao fim a carpir as mágoas do futebol, e a planear o resto da viagem.

Saímos depois de almoçar (proverbialmente não comi nada por causa dos nervos do jogo, nem sequer os famosos burritos de camarão no mesmo sítio do dia anterior) e seguimos para Tijuana. Não podíamos visitar esta região sem pelo menos passar pela cidade e dar uma voltinha! Obviamente, fomos parados pela moina. Desta vez não vínhamos a fazer nada de mal (excepto tirar fotografias com as portas da carrinha abertas, incluindo o próprio condutor com a carrinha em movimento, e trazer vários 6-packs vazios no carro...mas isso não conta!), e de facto, o sr.bófia até foi simpático. Depois de uns quarteirões à frente do carro para não atrapalhar o trânsito, acabamos por encostar e o tipo lá veio falar connosco. Shant, ao volante, foi mais uma vez o nosso intermediário castelhano, e respondendo simples e com simpatia (como é o seu timbre) ao polícia, explicou que estávamos a passear pelo México, tínhamos passaporte em ordem, seguro do carro, tudo direitinho. O tipo perguntava se tínhamos droga, álcool, se vínhamos bem, se sabíamos onde estávamos. "Pues que si, claro, estamos en Tijuana, no?", retorquia Shant. "Sim, mas esta zona é conhecida pelo putedo, gangs e droga, vocês por acaso não estão cá atrás disso, não?". Espanto em 5 faces dentro do carro, e uma vontade quase incontrolável de responder: "Mas...isso não se aplica a toda Tijuana?!"...reprimida a vontade de armar estrilho e arriscar ficar numa jaula mexicana, explicamos tudo direitinho e o tipo mandou-nos seguir, devidamente avisados da zona difícil por onde andávamos. Impecável, sem problemas. Continuamos por Tijuana de carro, e deu logo para ver que era uma cidade diferente das outras, com mais vida, mais organização, mais...tudo! Acabei por ficar com pena de não ter lá ficado e termos optado por Rosarito, mas ficará para uma próxima vez...

A seguir a isso, foi arrancar para a fronteira a caminho de Santa Barbara, o último destino da viagem. A fronteira. Sim, essa anarquia de mexicanos aos saltos a vender tudo o que podiam, no meio da estrada!!! Miúdos e graúdos, com banquinhas a vender tudo que é tralha e merdices, miúdas a fazer malabarismo, gajos a vender camisolas da selecção mexicana, vasos, rebuçados, espelhos, quadros da Última Ceia, tudo a pedir e com aspecto miserável. O verdadeiro Texas.

De volta à estrada, sempre a seguir pela Highway 1 acima, passando de novo por San Diego, Los Angeles e finalmente, Santa Barbara. Esta cidadezinha é um antro de bom gosto (contraditório mas eficaz), com dezenas de bares e restaurantes ao longo de uma rua central, todos com bastante bom aspecto, e como há um pólo universitário nas redondezas, a cidade tende a encher-se de povo jovem e pronto para a festarola rija. Se calhar foi do fim-de-semana que apanhamos, mas havia várias festas de despedidas de solteiro (e uma boda de casamento num bar, impecável) que animavam o ambiente e punham o pessola bem disposto em qualquer lado. Infelizmente não tivemos tempo de ir a nenhuma winery (é naquela zona que se passa a acção do Sideways), porque chegamos tarde...conseguimos encontrar um hotel (gerido por indianos, who else?) e abancamos logo por lá. Fomos para a baixa a pé, até à State Street, onde estava o bulk da acção. Comemos uma pizza enorme (com música ambiente enervante, depois de ouvir o Mona Lisa do Nat King Cole pela 10ª vez tivemos de pedir para mudar) lá pró meio, e fomos até um barzito beber umas Heinekens e dar duas de treta. Muito bom aspecto, a gente e o local, recomendo com veemência, especialmente agora que as aulas estão a voltar, deve estar ainda melhor :)

Em Tijuana...

Passando a fronteira para norte...

Cá estou eu a tomar notas :)

friday, july 7th

Acordei novamente cheio de calor no Cielito Lindo, e não havia tempo a perder, a praia era perto e foi só pegar nas tralhas e siga para lá. Uma praia paradisíaca, areia branca e mar calmo, algum vento e uma bola de futebol. Que mais poderíamos querer? Foi uma manhã impecável ao sol, com umas corridinhas à beira-mar, muita chapa na água e umas futeboladas impecáveis. Isto sim, foi o verdadeiro anti-stress do México, com calma e relax que chegue...até que chegam 2 ou 3 SUVs carregados de canalha americana, com pranchas e muito barulho. Paradise lost, arrumam-se as toalhas e siga para almoçar num barzinho em frente à praia, tacos e burritos a 1 dólar e coca-cola ao mesmo preço. Curiosidade: não havia álcool no estabelecimento, quem quisesse podia trazer de casa e guardar lá no frigorífico! Assim sendo, não houve cerveja para nosotros, mas havia que chegue na mesa ao lado, onde estava a velhota do dia anterior (ainda ou novamente toda ramada, junta com um outro velhote, que nos perguntou se fazíamos parte de uma equipa de futebol...já um gajo não pode trazer uma bolinha para dar uns toques e é logo associado ao escrete...), que nos tirou uma foto muito mal enquadrada que nem vale a pena pôr aqui, tal era a tremideira alcoólica da jovem...

Depois de almoço, bora lá que se faz tarde e siga para Playas de Rosarito, último pouso em terras mexicanas. Uma passagem rápida novamente por San Quintin para ver as vistas, e foi tranquilamente pela auto-estrada fora até lá chegarmos. Acabamos por arranjar um quartinho num motel perto da praia, e depois de uma sessão de meia-hora a ver o "Top Gun" na TV enquanto tomávamos banho, fomos comer uns burritos de camarão impecáveis no Vince's, restaurante local. Playas de Rosarito é tipicamente uma cidade/vila/aldeia/povoado (sei lá) orientada para o turismo americano, com milhões de bancas a vender t-shirts e pulseirinhas e brincos e o que mais houver, inclusive um mercado parecido com o Khan el Khalili no Cairo, com becos estreitos recheados de pequenas lojas. Assim sendo, um dos locais preferidos na terra é o "Papas'n'Beer", club/disco ao ar livre, com areia e rede de vólei e touro mecânico e tudo. Não gostei, continuo a achar que o meu ambiente não é aquele, muito orientado para o Spring Break e teenagers americanos, com muito hip-hop e outro tipo de música rasca...ainda por cima não estava a conseguir ficar nem tocado, andava a beber cerveja como água e shots de tequilla como vinho branco (não, Raquel, não estou a ficar alcoólico!), o que levou a que a noite ainda fosse mais aborrecida...acabei por ir embora lá prás 2 da manhã, entediado e sem grandes sorrisos...

A praia ainda deserta...

O tasco fabuloso com os burritos a $1 ;)

O mini-Khan el Khalili de
Playas de Rosarito...